最近常在看診時被發燒小孩的家長詢問，我的小孩是不是感染登革熱？事實上，兒童登革熱的確是不容易診斷的感染症。
今年本土登革熱疫情肆虐，以往只有台南、高雄、屏東才有疫情，但今年卻往北部蔓延，嘉義、台中、桃園、新北、台北皆有疫情傳出，加上先前的大雨水災，助長病媒蚊的孳生，登革熱變成需要納入兒童發燒的的鑑別診斷。
診斷困難點在於，學齡前兒童 ( < 6 歲) 的登革熱症狀常為不典型，一開始可能只有發燒、喉嚨紅、輕微流鼻水或輕微咳嗽等一般呼吸道感染症狀，直到學齡和青少年 ( > 6 歲) 症狀才比較接近成人，有突發高燒、後眼窩痛、肌肉痛、關節痛等較典型的登革熱症狀。皮疹通常在退燒前幾天出現，屬於較晚期的症狀。
因此，診斷兒童登革熱流行病學的資訊很重要。有沒有到過疫區？鄰居、家人、朋友有沒有人被感染登革熱？過去 14 天內有沒有被蚊蟲定咬？ 上述這些問題需要被釐清，看診時須明確告知醫師，提供醫師診斷的背景資訊。
目前登革熱有快速篩檢，必須經由抽血才能檢驗，大醫院大多有此項快篩。然而，兒童發燒的病因登革熱只占極小一部分，家長不需要一看見孩子發燒，過度擔心孩子罹患登革熱，往大醫院衝要求抽血檢驗，建議可以先帶孩子給診所醫師評估後，有需要再轉至大醫院做篩檢。
預防勝於治療，清理居家環境積水，減少蚊蟲孳生的機率，才是根本之道。帶孩子出門時做好防蚊保護，少帶孩子到蚊蟲大量出沒地區或已知登革熱疫區，減少被蚊蟲叮咬的機會，更可以避免孩子感染登革熱。
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